Новая технология помогает раннему выявлению болезни Альцгеймера

Болезнью Альцгеймера и слабоумием страдают почти 50 миллионов человек во всем мире. Каждые три секунды регистрируется новый случай. Новый метод может помочь более раннему выявлению заболевания и улучшению качества жизни пациентов.

Значение ранней диагностики

Болезнь Альцгеймера составляет от 50 до 75 процентов всех случаев деменции, и является одной из главных причин смертности в возрасте 65 лет и старше. Поражающие эффекты деменции сочетают в себе несколько аспектов:

• медицинский;
• социальный;
• экономический.

В 2018 году сметная стоимость лечения таких больных составляет 15 миллиардов долларов. Ранний и правильный диагноз важен для правильного лечения, однако ещё предстоит пройти окончательное испытание для диагностики болезни Альцгеймера или любого другого распространенного типа деменции.

Технология, разработанная исследователями из Политехнического университета Мадрида (UPM) в Испании может помочь раннему обнаружению болезни неинвазивным образом.

Железо и его диагностический потенциал

Команда биомедицинских инженеров и технологов разработала новый контрастный агент для магнитно-резонансной томографии (МРТ), помогающий выявлению ранних признаков болезни Альцгеймера. Контрастный агент представляет собой биомаркер, указывающий на высокие концентрации определённых соединений в головном мозге, связанных с болезнью Альцгеймера.

Эти специфические соединения включают в себя накопление железосодержащего белка ферритина и амилоидных бляшек - как характеристики заболевания. Другие методы МРТ могут успешно выявлять эти отложения, но только в высоких концентрациях, образующихся в запущенных случаях.

Для возможности использования МРТ для раннего обнаружения, исследователям команды был необходим новый контрастный агент, достаточно чувствительный, чтобы обнаруживать эти скопления на более низких уровнях. Чтобы создать контрастный агент, исследователи изучили накопления ферритина в области гиппокампа мозгов трансгенных мышей.

Они обнаружили, что ферритин сгруппирован вокруг амилоидных бляшек, являющимися специфическим признаком болезни Альцгеймера.

Это открытие, опубликованное в журнале Chemical Neuroscience побудило исследователей разработать контрастный агент для МРТ, содержащих магнитные частицы с антителами, распознающими и связывающими ферритин. «Накопление функционализированных наночастиц в определенной области вызывает значительный резонанс», - сказал ведущий исследователь Д-р Милагрос Рамос.

Это указывает на то, что новый контрастный агент может быть полезен в будущем для раннего и неинвазивного диагноза этой патологии с помощью магнитного резонанса. В настоящее время единственным окончательным способом диагностики болезни Альцгеймера является посмертный анализ мозга пациента после вскрытия. Эта работа может открыть путь к более ранней и точной диагностике состояния и лучшим прогнозам для миллионов развивающихся случаев во всём мире.